तर अमेरिकीहरूले प्रत्येक वर्ष 2.8 बिलियन पाउन्ड स्वादिष्ट इन्स्ट्यान्ट चकलेट उपभोग गरे पनि, खाद्य सेवा उद्योगले खरिद गरेको आपूर्ति पनि उत्तिकै ठूलो छ, र कोको किसानहरूलाई पुरस्कृत गर्नुपर्छ, यस उपभोगको कालो पक्ष छ।परिवारले चलाउने खेती जो उद्योगमा निर्भर छ, त्यो खुसी छैन।कोको किसानहरूलाई सकेसम्म थोरै पारिश्रमिक दिइन्छ, गरिबीको रेखामुनि बाँच्न बाध्य पारिएको छ, र बाल श्रमको सहभागिता मार्फत दुर्व्यवहार जारी छ।चकलेट उद्योगमा ठूलो असमानताको पतन संग, सामान्यतया मनपर्ने उत्पादनहरु अब मुख मा एक खराब स्वाद छोड्छ।यसले खाद्य सेवालाई असर गरिरहेको छ किनभने शेफहरू र उद्योगका अन्यहरूले स्थिरता र बढ्दो थोक मूल्यहरू बीचको छनौटको सामना गरिरहेका छन्।
वर्षौंदेखि, संयुक्त राज्यमा डार्क चकलेटको प्रशंसक आधार बढ्दै गएको छ - र राम्रो कारणको लागि।यो अविश्वसनीय र तपाईंको स्वास्थ्य को लागी राम्रो छ।शताब्दीयौंदेखि, कोकोआलाई चिकित्सा उद्देश्यका लागि मात्र प्रयोग गरिन्थ्यो, र तथ्यहरूले प्रमाणित गरेको छ कि पुरातनहरू सही थिए।डार्क चकलेटमा फ्लाभानोल्स र म्याग्नेसियम हुन्छ, जुन दुई आधारभूत पोषक तत्व हुन् जुन मुटु र मस्तिष्कको लागि राम्रो हुन्छ।यसको उपभोग गर्नेहरूमा सकारात्मक प्रभाव परे पनि कोको बीन उत्पादनको अमानवीय रूपमा कम मूल्यका कारण कोको बीन खेती गर्नेहरूले गहिरो पीडा भोगिरहेका छन्।कोको किसानको औसत वार्षिक आम्दानी लगभग US$1,400 देखि US$2,000 हुन्छ, जसले उनीहरूको दैनिक बजेट US$1 भन्दा कम बनाउँछ।म्यानचेस्टर मिडिया समूहका अनुसार नाफाको असमान वितरणका कारण धेरै किसानहरूसँग गरिबीमा बाँच्नुको विकल्प छैन।राम्रो खबर यो हो कि केहि ब्रान्डहरूले उद्योग सुधार गर्न कडा मेहनत गरिरहेका छन्।यसमा नेदरल्यान्ड्सको Tony's Chocolonely समावेश छ, जसले कोको उत्पादकहरूलाई उचित क्षतिपूर्ति प्रदान गर्न सम्मान गर्छ।लोपोन्मुख प्रजातिका ब्रान्डहरू र समान आदानप्रदानहरूले पनि यो गरिरहेका छन्, त्यसैले चकलेट उद्योगको भविष्य आशाले भरिएको छ।
ठूला कम्पनीहरूले किसानहरूलाई तिरेको कम मूल्यको कारण, अब अवैध बाल श्रम पश्चिम अफ्रिकामा कोको उत्पादन गर्ने क्षेत्रहरूमा अवस्थित छ।वास्तवमा, 2.1 मिलियन बच्चाहरू खेतमा कामदार छन् किनभने तिनीहरूका आमाबाबु वा हजुरबा हजुरआमाले अब कामदारहरू भाडामा लिन सक्दैनन्।धेरै रिपोर्टहरू अनुसार, यी बच्चाहरू अब विद्यालय बाहिर छन्, चकलेट उद्योगमा बोझ थप्दै।उद्योगको कुल नाफाको १०% मात्र खेतीमा जान्छ, जसले गर्दा यी पारिवारिक व्यवसायहरूले आफ्नो श्रमलाई वैधानिक बनाउन र गरिबीबाट बाहिर निकाल्न असम्भव बनाउँछ।कुरालाई अझ नराम्रो बनाउनको लागि, पश्चिम अफ्रिकी कोको उद्योगमा अनुमानित 30,000 बाल मजदुरहरूलाई दासत्वमा बेचबिखन गरिएको थियो।
किसानहरूले मूल्य प्रतिस्पर्धा कायम राख्न बाल श्रम प्रयोग गर्छन्, यद्यपि यसले आफैलाई फाइदा गर्दैन।वैकल्पिक रोजगारीको अभाव र सम्भावित शिक्षाको अभावले यो अभ्यासलाई निरन्तरता दिन फार्मको गल्ती भए पनि बालश्रमको सबैभन्दा ठूलो चालक भने कोको किन्ने कम्पनीहरूको हातमा छ।यी फार्महरू सम्बन्धित पश्चिम अफ्रिकी सरकार पनि चीजहरू ठीक पार्नको लागि जिम्मेवार छ, तर तिनीहरू स्थानीय कोको फार्महरूको योगदानमा पनि जोड दिन्छन्, जसले यस क्षेत्रमा बाल श्रमलाई पूर्ण रूपमा रोक्न गाह्रो बनाउँछ।
यो ध्यान दिन लायक छ कि कोको फार्महरूमा बाल श्रम रोक्न विभिन्न विभागहरूले मिलेर काम गर्न आवश्यक छ, तर कोको किन्ने कम्पनीले राम्रो मूल्य प्रस्ताव गरेमा मात्र ठूलो मात्रामा परिवर्तन हुन सक्छ।चकलेट उद्योगको उत्पादन मूल्य अर्बौं डलरमा पुग्ने र सन् २०२६ सम्ममा विश्व बजार १७१.६ अर्ब डलर पुग्ने अनुमान गरिएको छ ।यो भविष्यवाणीले मात्र सम्पूर्ण कथा बताउन सक्छ — खानाको तुलनामा, खाद्य सेवा र खुद्रा बजारहरूको तुलनामा, कम्पनीहरूले उच्च मूल्यमा चकलेट बेच्छन् र उनीहरूले प्रयोग गरेको कच्चा पदार्थको लागि कति तिर्छन्।विश्लेषणमा पक्कै पनि प्रशोधनलाई विचार गरिन्छ, तर प्रशोधन समावेश गरिए पनि, किसानहरूले सामना गर्नुपर्ने न्यून मूल्य अव्यावहारिक छ।यो आश्चर्यजनक छैन कि अन्तिम प्रयोगकर्ता द्वारा भुक्तान गरिएको चकलेटको मूल्य धेरै परिवर्तन भएको छैन, किनभने खेतले ठूलो बोझ वहन गर्दछ।
नेस्ले ठूलो चकलेट आपूर्तिकर्ता हो।पश्चिम अफ्रिकामा बाल श्रमका कारण नेस्ले विगत केही वर्षयता झनै दुर्गन्धित बन्दै गएको छ ।वासिङ्टन पोस्टमा प्रकाशित एउटा रिपोर्टमा नेस्ले, मार्स र हर्सेसँग मिलेर २० वर्षअघि बालश्रमबाट सङ्कलन गरिएको कोकोको प्रयोग रोक्ने वाचा गरेको तर उनीहरुको प्रयासले यो समस्या समाधान हुन सकेन।यो यसको व्यापक बाल श्रम अनुगमन प्रणाली मार्फत बाल श्रम रोक्न र रोकथाम गर्न प्रतिबद्ध छ।हाल, यसको निगरानी प्रणाली कोट डी आइवरमा 1,750 भन्दा बढी समुदायहरूमा स्थापना गरिएको छ।यो योजना पछि घानामा लागू भयो।नेस्लेले 2009 मा किसानहरूको जीवन सुधार गर्न र बालबालिका र उनीहरूका परिवारहरूलाई मद्दत गर्न कोको परियोजना पनि सुरु गर्यो।कम्पनीले आफ्नो अमेरिकी शाखाको वेबसाइटमा भन्यो कि ब्रान्डको बेचबिखन र दासत्वको लागि शून्य सहनशीलता छ।अझै धेरै गर्न बाँकी रहेको कम्पनीले स्वीकार गरेको छ ।
Lindt, सबैभन्दा ठूलो चकलेट थोक बिक्रेताहरू मध्ये एक, यसको दिगो कोको कार्यक्रम मार्फत यो समस्या समाधान गर्दै आएको छ, जुन सामान्यतया खाद्य सेवा उद्योगको लागि लाभदायक छ किनभने तिनीहरूले अब यस अवयवसँग सामान्य समस्याहरूको बारेमा चिन्ता लिनु पर्दैन।।यो भन्न सकिन्छ कि Lint बाट आपूर्ति प्राप्त गर्नु अधिक दिगो आपूर्ति श्रृंखला निर्माण गर्न एक राम्रो तरिका हो।स्विस चकलेट कम्पनीले भर्खरै आफ्नो चकलेट आपूर्ति पूर्ण रूपमा पत्ता लगाउन योग्य र प्रमाणिकरणयोग्य छ भनी सुनिश्चित गर्न $14 मिलियन लगानी गरेको छ।
विश्व कोको फाउन्डेसन, अमेरिकन फेयर ट्रेड, UTZ र ट्रपिकल रेनफॉरेस्ट एलायन्स र अन्तर्राष्ट्रिय निष्पक्ष व्यापार संगठनको प्रयासबाट उद्योगको केही नियन्त्रण प्रयोग गरिएको भएता पनि, लिन्टले आफ्नो उत्पादन श्रृंखलामा पूर्ण नियन्त्रण हुने आशा राखेको छ। आपूर्ति सबै दिगो र निष्पक्ष छन्।Lindt ले 2008 मा घाना मा आफ्नो कृषि कार्यक्रम शुरू गर्यो र पछि इक्वेडर र माडागास्कर मा कार्यक्रम विस्तार गर्यो।Lindt को रिपोर्ट अनुसार इक्वेडोरको पहलबाट कुल 3,000 किसान लाभान्वित भएका छन्।सोही रिपोर्टले यो पनि बताएको छ कि कार्यक्रमले 56,000 कृषकहरूलाई लिन्डेटको एनजीओ साझेदार स्रोत ट्रस्ट मार्फत सफलतापूर्वक तालिम दिएको छ।
Ghirardelli Chocolate Company, Lindt Group को एक हिस्सा, अन्त प्रयोगकर्ताहरूलाई दिगो चकलेट प्रदान गर्न पनि प्रतिबद्ध छ।वास्तवमा, यसको आपूर्तिको 85% भन्दा बढी Lindt को कृषि कार्यक्रम मार्फत खरिद गरिएको छ।Lindt र Ghirardelli ले आफ्नो आपूर्ति श्रृंखलालाई मूल्य प्रदान गर्न सक्दो प्रयास गर्दा, खाद्य सेवा उद्योगले नैतिक मुद्दाहरू र थोक खरिदका लागि तिर्ने मूल्यहरूको कुरा गर्दा चिन्ता लिनु पर्दैन।
यद्यपि चकलेट विश्वभर लोकप्रिय हुन जारी रहनेछ, उद्योगको ठूलो भागले कोको बीन उत्पादकहरूको उच्च आय समायोजन गर्न यसको संरचना परिवर्तन गर्न आवश्यक छ।उच्च कोको मूल्यहरूले खाद्य सेवा उद्योगलाई नैतिक र दिगो खाना तयार गर्न मद्दत गर्दछ, जबकि खाना उपभोग गर्नेहरूले उनीहरूको दोषी आनन्द कम गर्दछन्।सौभाग्यवश, अधिक र अधिक कम्पनीहरूले आफ्नो प्रयासहरू बढाइरहेका छन्।